Application mobile : en avez-vous vraiment besoin ?
Nous développons des applications mobiles. C'est une partie de notre métier. Et pourtant, dans une bonne moitié des demandes que nous recevons, notre réponse est : pas encore.
Voici pourquoi, et comment savoir de quel côté vous êtes.
Le coût réel d'une application
Le développement n'est que le début.
La création : comptez 40 000 à 150 000 DH pour une application sérieuse sur iOS et Android. Une app qui se contente d'afficher votre site dans une fenêtre coûte moins cher — et n'apporte rien de plus qu'un site.
Les comptes développeurs : 25 dollars une fois pour Google, 99 dollars par an pour Apple.
La maintenance obligatoire. C'est le poste que personne n'anticipe. Apple et Google publient chaque année de nouvelles versions et de nouvelles exigences. Une application non mise à jour finit par être retirée des magasins. Prévoyez 15 à 20 % du coût de développement chaque année, juste pour qu'elle continue d'exister.
L'acquisition. Un site se trouve sur Google. Une application doit être installée — c'est une décision autrement plus engageante pour votre client. Il faut donc une raison forte de l'installer, et un budget pour le faire savoir.
La question qui tranche
Une seule question sépare les projets qui réussissent des autres :
> Le client va-t-il l'ouvrir au moins une fois par semaine ?
Si oui, l'application se justifie. Sinon, elle sera désinstallée au premier manque de place sur le téléphone. C'est le sort de la grande majorité des applications d'entreprise.
Un restaurant où l'on commande chaque semaine : oui. Une salle de sport avec réservation de cours : oui. Un service de livraison avec suivi : oui.
Un artisan qu'on appelle deux fois par an : non. Un hôtel où l'on séjourne une fois : non. Un site vitrine avec un catalogue : non — sauf à avoir déjà une clientèle fidèle et nombreuse.
Ce qu'une application apporte qu'un site ne peut pas
Trois choses, et seulement trois.
La notification. C'est le vrai argument. Pouvoir apparaître sur l'écran d'un client sans qu'il vienne vous chercher n'a pas d'équivalent. À utiliser avec mesure : deux notifications inutiles et l'application est supprimée.
Le fonctionnement hors connexion. Utile si vos utilisateurs travaillent dans des zones mal couvertes — techniciens en déplacement, livreurs, agents de terrain.
L'accès au matériel. Appareil photo, GPS en continu, lecteur de codes-barres, paiement sans contact. Un site y accède partiellement, une application complètement.
Si aucun de ces trois points ne correspond à votre besoin, un bon site mobile fera le même travail pour bien moins cher.
L'option intermédiaire : le site installable
Entre le site classique et l'application, il existe une voie que peu de prestataires proposent : le site web installable, ou PWA.
Concrètement, votre client visite votre site et son téléphone lui propose de l'ajouter à l'écran d'accueil. Il obtient une icône, un lancement plein écran, un fonctionnement partiel hors connexion — et sur Android, les notifications.
Le coût est proche de celui d'un bon site. Il n'y a ni magasin d'applications, ni validation, ni mise à jour à publier. La limite principale concerne iOS, où les notifications restent plus contraintes qu'avec une vraie application.
Pour beaucoup d'activités, c'est le bon compromis : les bénéfices concrets d'une application, sans son coût ni sa maintenance.
Comment décider en trois minutes
Répondez honnêtement :
1. Mes clients interagiraient-ils avec moi chaque semaine ? 2. Ai-je besoin d'envoyer des notifications, de fonctionner hors ligne, ou d'accéder au matériel du téléphone ? 3. Puis-je consacrer 15 à 20 % du budget initial chaque année à la maintenance ? 4. Ai-je déjà une clientèle fidèle qui prendra la peine d'installer ?
Trois « oui » ou plus : l'application se justifie, parlons-en. Moins de trois : investissez dans un site rapide et installable. Vous ferez l'application quand vos clients la réclameront — et ce jour-là, vous saurez exactement ce qu'elle doit contenir.